Esta iniciativa pretende promover a transição agro-energética, através da demonstração à escala piloto da valorização de recursos endógenos de uma região com vista à geração de energia renovável e criação de valor a partir dos coprodutos gerados, contribuindo para o desenvolvimento rural sustentável.

O Plano de Ação do projeto está alinhado com os objetivos da Iniciativa Emblemática 11 - Transição agroenergética, enquadrando-se nas Linhas de Ação 11.1 e 11.2.

As atividades a desenvolver contribuirão para as linhas de ação acima indicadas e para alcançar os objetivos estratégicos da Agenda e Investigação e Inovação e Sustentabilidade da Agricultura, Alimentação e Agroindústria da seguinte forma:

- Incrementando a eficiência energética - através da realização de auditorias energéticas em explorações suinícolas representativas do contexto Nacional e implementação de medidas de uso eficiente. O universo de estudo selecionado representa cerca de 84% do efetivo animal por região NUT II, pelo que os resultados alcançados têm elevado potencial de benchmarking ao nível Nacional.

- Promovendo as energias renováveis e a produção descentralizada de eletricidade - através da demonstração da produção descentralizada de energia, num modelo que poderá contemplar a implementação de painéis fotovoltaicos, a produção de biogás por co-digestão anaeróbia (CoDA) do chorume ou outras formas de produção de energia, bem como a integração das diferentes soluções tecnológicas. A implementação de uma unidade de demonstração de produção de energia renovável de forma descentralizada terá um efeito catalisador, promovendo a consciencialização das partes interessadas sobre os potenciais benefícios da adoção desta estratégia.

- Reduzindo os custos com energia - uma vez que as atividades desenvolvidas resultam numa maior eficiência energética e produção descentralizada de eletricidade, pelo que permitirão satisfazer pelo menos parte das necessidades energéticas das explorações;

- Gerando o aumento do rendimento dos produtores - pela obtenção e comercialização de um fertilizante orgânico seguro do ponto de vista microbiológico, pois o digerido obtido na CoDA será higienizado por um processo que recorre à concentração solar térmica (CST) e pela diminuição dos custos de fatores de produção (energia). 

A transição agro-energética é uma peça chave para reduzir as emissões de CO2 e contribuir para a mitigação das alterações climáticas. A adoção de energias renováveis e as medidas de eficiência energética no setor agroalimentar contribuirão para a descarbonização e para o crescimento deste setor de forma inovadora e sustentável.

O setor suinícola é estratégico para a soberania alimentar do país, contribuindo com cerca de 600 milhões de euros considerando apenas a produção, aos quais se somam 400 milhões de euros da indústria de alimentos compostos e 1.200 milhões de euros na indústria de abate e transformação. É um setor e uma fileira com necessidades energéticas assinaláveis, destacando-se energia para fabrico de rações, aquecimento dos animais, nomeadamente dos leitões, e ainda de água para a fase de escaldão no matadouro.

Acresce que a suinicultura produz um efluente que é um problema de difícil resolução para os suinicultores, mas tem um relevante potencial para recuperação energética.

Contam-se em Portugal 5000 explorações industriais de suínos, como uma dimensão média de 400 animais, distribuindo-se sobretudo numa faixa litoral entre Coimbra e Santiago do Cacém.

Simultaneamente, o setor agroalimentar tem que gerir uma elevada quantidade de bioresíduos, que podem ser integrados em processos de produção de bioenergia. Neste contexto a co-digestão anaeróbia (CoDA) é uma tecnologia de bioconversão que pode ser uma rota de valorização energética intersectorial.

O recurso solar também assume particular interesse na transição agroenergética, tendo Portugal ótimas condições para aproveitar este recurso. Sendo possível, a produção e consumo de energia elétrica e térmica localmente. Por exemplo, a produção de águas quentes pode permitir a higienização do digerido obtido na CoDA.

Deste modo, a iniciativa RE-FEED pretende estudar soluções para o uso sustentável dos recursos endógenos (solar e biomassa), maximizando o seu potencial de produção com base numa análise holística e abrangente do domínio agroenergético. A integração de processos de produção de energia renovável poderá permitir a obtenção de um mix energético ao nível das explorações, industrias e comunidades locais.

Será desenvolvida uma abordagem envolvendo os atores que integram as cadeias de valor em análise, criando investigação intersectorial e interdisciplinar, promovendo a transferência de conhecimento e inovação à escala local, regional e nacional.

A criação de sinergias entre duas ou mais empresas poderá permitir aumentar a eficiência do uso dos recursos e a sustentabilidade da produção, e contribuirá para o aumento de rendimento e para a segurança do fornecimento de energia. Esta simbiose pode ser feita ao nível da exploração, mas também a uma escala local em cooperação com comunidades, outras explorações e agroindústrias.

Pretende-se que a implementação de uma unidade de demonstração de produção de energia renovável de forma descentralizada tenha um efeito catalisador, promovendo a consciencialização das partes interessadas sobre os potenciais benefícios da adoção desta estratégia.

Esta iniciativa visa integrar, complementar e demonstrar o conhecimento adquirido em projetos de I&D associados aos sectores de produção primária e suas fileiras com vista à otimização de processos produtivos e valorização energética de resíduos, nomeadamente os Grupos Operacionais GOEfluentes e ProEnergy, referidos como exemplo no contexto do desenvolvimento da Estratégia Nacional para a Bioeconomia Sustentável 2030 (AGRO.GES, 2021).

O alargamento e consolidação da rede de instituições de interface entre o sistema académico, científico e tecnológico e o tecido empresarial, garantirá o apoio necessário para potenciar a promoção do uso racional da energia em explorações suinícolas representativas do contexto Nacional através do desenvolvimento de estratégias de intervenção que, uma vez alargadas a todo o sector, permitam uma redução gradual da sua utilização para atingir as metas de redução das energias fósseis em produção animal em 2050 alinhadas com os objetivos do Green Deal.

De modo a contribuir para as linhas de ação LA 11.1 e LA 11.2, bem como para os objetivos estratégicos da Agenda e Investigação e Inovação e Sustentabilidade da Agricultura, Alimentação e Agroindústria o plano de atividades está organizado em quatro tarefas:

T1 - Eficiência Energética

Realização de auditorias energéticas em explorações suinícolas representativas do contexto Nacional, de modo a identificar oportunidades de melhoria e implementar medidas de uso eficiente. Será criado um indicador de redução do uso de Energias fósseis e outro que permita identificar os pontos críticos de consumos energéticos nas explorações, diário (dia/noite) e sazonal (outono-inverno; primavera-verão). Com base nestes indicadores será possível delinear cenários de uso de Energias Renováveis; bem como monitorizar o uso da energia de cada tipologia de exploração gerando informação cientificamente credível para servir de base à promoção da transição agro-energética (T2).

Nesta tarefa estão envolvidas as explorações suinícolas PTWA95J, da empresa Suinisado, localizada em Alcácer do Sal com um efetivo de 400 reprodutoras em ciclo fechado, a exploração Camarate, da empresa Valorgado, localizada em Benavente com um efetivo de 3000 animais de engorda; A Smartec (para aconselhamento técnico) e o ISA (no sentido de fazer a interligação com a T2).

T2 - Demonstração da produção descentralizada de energia renovável

Com vista à demonstração e transferência de conhecimento para o tecido empresarial, irá estabelecer-se uma simbiose ao nível local entre o setor pecuário e agroindustrial. Selecionaram-se três empresas na zona de Torres Vedras que irão criar sinergias com vista à instalação de unidade piloto de demonstração de produção de energia para autoconsumo, incluindo a vertente de energia solar (Smartec) e de produção de biogás (ISA). A comunidade de empresas é constituída por: Biofrade (empresa do setor agrícola geradora de bioresíduos com potencial para valorização energética por co-digestão anaeróbia), Porsicuni (empresa suinícola onde será implementado o piloto) e Agro-Pecuária de Santo André, SA com várias explorações de Leitões em Leiria e Rio Maior da NUT II Centro.

A execução da referida tarefa conta igualmente com a colaboração da InovTechAgro - Centro Nacional de Competências para a Inovação Tecnológica do Sector Agroflorestal, cuja a Entidade Gestora para a sua representação é o IPP – Instituto Politécnico de Portalegre.

O IPP testará tecnologias inovadoras como pré ou pós-tratamento dos substratos para aumentar o rendimento do processo de CoDA e sua sustentabilidade. 

No sentido de garantir a flexibilidade no fornecimento de bioresíduos, será envolvida a empresa Florineve de produção de flores e a Ambilis empresa de recolha e transporte de efluentes para caracterização analítica.

T3 - Criação de valor acrescentado a partir de coprodutos/serviços

Esta Tarefa inclui quatro sub-tarefas: (i) a produção de um fertilizante orgânico seguro microbiológico, que poderá ser comercializado pelas empresas do setor e (ii) a avaliação de potenciais cenários de venda de créditos de carbono; iii) coordenação das estratégias de monitorização desenvolvidas na Iniciativa, com o objetivo de quantificar a contribuição para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.

Na sub-tarefa (i) será implementada uma unidade piloto de higienização do digerido obtido na co-digestão anaeróbia (T2) por um processo que recorre à concentração solar térmica. Os parceiros envolvidos serão a Smartec (instalação da unidade piloto de higienização por energia solar térmica), a exploração Porsicuni (exploração de demonstração do conceito), o ISA (avaliação da qualidade do digerido após higienização).

A sub-tarefa (ii) será desenvolvida pela Quintal do Forno, Lda., com o envolvimento da Smartec e do ISA. A sub-tarefa (iii) será da responsabilidade da Quintal do Forno, Lda.

T4 - Disseminação e Capacitação

A disseminação e capacitação dos atores dos setores envolvidos será assegurada pela FPAS em colaboração com todos os parceiros.